День рождения парашюта

В этот день 232 года назад Франсуа Бланшар продемонстрировал сконструированный им парашют.

Первый эскиз парашюта нарисовал Леонардо да Винчи в 1483 году. «Если у человека есть шатёр из накрахмаленного полотна шириной в 12 локтей и вышиной в 12, – писал гениальный ученый, – то он сможет бросаться с любой высоты, без опасности для себя». Парашют Леонардо был похож на современный, однако отсутствие надобности в его применении было препятствием для изготовления подобных снарядов.

Только развитие воздухоплавания спустя 200 лет и частые катастрофы побудили изобретателей вплотную заняться созданием аппарата. Впервые построил и испытал такое устройство французский физик Ленорман, который и дал ему название – «парашют» (от греческого «пара» – против и французского «шюте» – падение). Он имел конусообразную форму, был сшит из полотна и для уменьшения воздухопроницаемости оклеен изнутри бумагой. Несколько десятков тонких строп сходились к сидению из ивовых прутьев. Никто из воздухоплавателей так и не воспользовался изобретением, но успешные опыты с животными доказали его надежность.

3 июня 1785 года французский воздухоплаватель Франсуа Бланшар продемонстрировал в Лондоне сконструированный им парашют для прыжков с воздушного шара. Сам Бланшар опробовать свое изобретение не решился и с высоты 300 м скинул на парашюте собаку. Животное приземлилось благополучно. Спустя год в Гамбурге Бланшар провел следующий эксперимент. На этот раз с неба на землю спустился баран. Первым, кто с парашютом прыгнул с воздушного шара, стал французский аэронавт Андре-Жак Гарнерен (22 октября 1797 года). Его прыжок с высоты 400 м над парижским парком Монсо стал первым в Европе.