Существует немало широко распространенных заблуждений, и среди них - что алкоголь помогает расслабиться и уснуть. Многие достаточно регулярно используют выпивку на ночь в качестве снотворного и уверяют, что это прекрасно помогает. Так ли это? Действительно ли алкоголь может служить снотворным или это очередной миф? Попробуем разобраться.

Помогает ли алкоголь уснуть?

Алкоголь действительно вызывает сонливость. Происходит это потому, что этанол служит своеобразным катализатором гамма-аминомасляной кислоты, отвечающей за процессы торможения в организме, и усиливает ее действие. Глутаминовая же кислота, служащая возбудителем нервной системы, под действием этанола угнетается. В результате все реакции замедляются.

Этанол также стимулирует синтез аденозина - вещества, подавляющего активность мозга и вызывающего сон. Считается, что когда человек бодрствует, содержание аденозина в клетках мозга возрастает, а во время сна - снижается. Чем выше концентрация аденозина, тем сильнее ощущение сонливости. Кроме того, под воздействием алкоголя высвобождаются эндорфин и дофамин, также способствующие расслаблению и снятию напряжения.

Поэтому алкоголь действительно вызывает сонливость. Однако заснуть и выспаться - совершенно разные вещи.

Как алкоголь влияет на сон?

Заснув после приема алкоголя, большинство просыпается вялыми и разбитыми, с головной болью. Почему это происходит?

Дело в том, что сон, вызванный алкоголем, отличается от нормального. Этанол препятствует выработке «гормона сна» - мелатонина, который отвечает за правильное чередование циркадных фаз.

Как известно, здоровый сон в норме состоит из двух фаз, медленной и быстрой.

Две эти фазы составляют один цикл сна, или циркадный цикл. Они сменяют друг друга, и за ночь человек в среднем проходит примерно 5 таких циклов, а утром просыпается отдохнувшим и бодрым.

Под воздействием алкоголя человек почти всю ночь проводит в фазе медленного сна, фаза быстрого либо сильно сокращается, либо не наступает вовсе. Нервная система не успевает восстановиться, а в результате утром человек чувствует себя усталым и разбитым.

На самом деле алкоголь не только не помогает заснуть, но становится причиной бессонницы. У большинства людей, страдающих алкоголизмом, присутствуют те или иные расстройства сна, причем тяжесть их напрямую связана с количеством выпиваемого алкоголя. Сон под воздействием алкоголя становится волнообразным: человек быстро засыпает, но потом просыпается, причем в течение ночи это происходит несколько раз. Этот процесс еще называют «рикошетом бодрствования».

Кроме того, снотворный эффект алкоголя длится очень недолго - достаточно трех дней, чтобы у организма выработалось резистентность к привычной дозе и для возникновения эффекта потребовалось ее увеличение. В результате существенно возрастает риск развития алкогольной зависимости.

Чем еще опасен сон под воздействием алкоголя?

Помимо нарушения циклов сна, алкоголь становится причиной:

• утренней бессонницы. В этом случае человек просыпается на рассвете или незадолго до него и не может снова уснуть, хотя еще не выспался. Это тоже связано с нарушением баланса мелатонина и отсутствием фазы быстрого сна
•  храпа. Под воздействием алкоголя мышцы шеи, гортани и носоглотки расслабляются. В этом состоянии поток проходящего через них воздуха заставляет их вибрировать и издавать неприятные громкие звуки - храп. Очень часто храп мешает спать не только окружающим, но и самому спящему
• ночного апноэ или остановки дыхания во сне. Расслабление мышц может стать причиной остановки дыхания, которую организм в состоянии медленного сна не отслеживает
• частых пробуждений в течение ночи. Их причиной служит не только нарушение циклов сна, но и то, что алкоголь является сильным мочегонным средством: организм начинает избавляться от продуктов переработки алкоголя и выводить их из организма с мочой.
• жажды и обезвоживания. Вследствие потери влаги организм начинает испытывать ее дефицит и необходимость восстановить водный баланс. 

Назад